Słowo peeling oznacza dosłownie obierać lub zdzierać. W dermokosmetyce jest to coś, co wywołuje przyspieszoną odnowę komórkową warstw skóry w różnych celach, takich jak: oczyszczanie, odżywienie, nawilżenie, obkurczenie, złagodzenie oznak starzenia, regulacja sebum, depigmentacja itp. Peeling chemiczny jest dziś uznawany za skuteczny, mało inwazyjny zabieg pozwalający zachować skórę zdrową, estetycznie piękną, bardziej odporną na procesy starzenia. Jego użycie nie ogranicza się jedynie do typowego zabiegu – jest stosowany również jako uzupełnienie lub jeden z elementów innych procedur dermokosmetycznych, takich jak mikrodermabrazja, mezoterapia, wypełnienia podskórne itp.

Zależnie od głębokości działania użytej substancji, peeling może być:

• powierzchniowy: powoduje zniszczenie warstwy rogowej i częściowo naskórka;
• średniogłęboki: powoduje całkowite zniszczenie naskórka oraz całkowite lub częściowe warstwy brodawkowatej skóry;
• głęboki: wywołuje całkowite zniszczenie naskórka oraz skóry właściwej, sięgając aż do jej warstwy siateczkowej.